Описание
Действие романа разворачивается в Англии на рубеже XVII–XVIII веков. В центре повествования — судьба Гуинплена, который в детстве был похищен бандитами-компрачикосами и намеренно изуродован: на его лице вырезана маска вечного смеха.
Ключевые темы и особенности произведения:
Противопоставление внешности и души: Несмотря на пугающее уродство, Гуинплен обладает благородным сердцем и чистой душой. Его искренне любит слепая девушка Дея, для которой он — воплощение красоты.
Социальная критика: Гюго мастерски обличает жестокость и цинизм аристократии. Став лордом и получив место в парламенте, Гуинплен пытается воззвать к совести знати, но его трагическая речь вызывает лишь издевательский хохот, спровоцированный его «смеющейся» маской.
Философский подтекст: Роман ставит глубокие вопросы о природе истинного человеческого достоинства, о праве каждого на счастье и о безжалостности социальной иерархии.
Стиль: Произведение написано в лучших традициях романтизма с использованием ярких контрастов, гротеска и глубокого психологизма.
